De rechtsgang heeft een einde gemaakt aan de hoop van Ghislaine Maxwell om haar gevangenisstraf te ongedaan maken. Ghislaine Maxwell, de voormalige partner van Jeffrey Epstein, mag niet in beroep gaan tegen haar veroordeling wegens medeplichtigheid aan kinderhandel en misbruik. De beslissing, die op 6 oktober 2025 werd gerapporteerd door VRT NWS uit Brussel, betekent dat ze in de cel blijft — en dat zonder een juridische uitweg die ze zelf kan afdwingen. Het is een harde, eindgeldige afslag op een van de meest beruchte gevallen van seksueel misbruik van de afgelopen decennia.
Hoe kwam het tot deze beslissing?
De details van de rechtbankbeslissing zelf zijn niet openbaar gemaakt. Geen enkel document, geen uitspraak van een rechter, geen verklaring van de aanklager — alleen de korte, krachtige mededeling van VRT NWS: ‘Ghislaine Maxwell, de ex-partner van kindermisbruiker Jeffrey Epstein, mag niet in beroep gaan tegen haar veroordeling.’ Dat is ongewoon. Meestal worden dergelijke beslissingen gepaard gegaan met juridische motiveringen, maar hier is het alsof de rechterlijke macht wilde zeggen: ‘Het is duidelijk. Niet meer discussie.’
Maxwell werd in 2021 veroordeeld door een Amerikaanse rechtbank voor haar rol in het opzetten van een netwerk waarin minderjarige meisjes werden gelokt, getraind en verleid door Epstein. Ze kreeg een straf van 20 jaar gevangenisstraf — een oordeel dat veel slachtoffers als een eerlijke afwikkeling beschouwden. Maar sindsdien heeft haar team geprobeerd om de zaak op te rollen: via beroep, via juridische bezwaren, via vragen over de bewijsvoering. Nu, in oktober 2025, is dat allemaal voorbij.
Waarom is dit zo belangrijk?
Deze beslissing is niet alleen over één vrouw. Het is een symbool. Voor de slachtoffers van Epstein, die jarenlang werden genegeerd, geloofd en beschuldigd, betekent dit dat de rechtbank hun verhaal niet ter discussie stelt. Maxwell was de handlangster, de ‘koningin van het netwerk’, zoals één slachtoffer het ooit noemde. Zij had de toegang, de macht, de charme — en gebruikte dat om jonge meisjes te verleiden naar Epstein’s privé-eilanden en appartementen. Dat ze nu geen kans meer heeft om dit te ontkennen, is een vorm van gerechtigheid die zelden voorkomt in zaken van machtsmisbruik.
En toch… het is ook een beetje onheilspellend. Waarom werd het beroep afgewezen? Was het een procedurele fout? Een gebrek aan nieuw bewijs? Of was het simpelweg een signaal van de rechtbank: ‘We hebben genoeg gezien.’ De stilte rond de beslissing is bijna zo luider dan de uitspraak zelf.
Wat betekent dit voor andere gevallen?
Er is een trend in de Verenigde Staten: hoe meer aandacht een zaak krijgt, hoe harder de rechtbank probeert te voorkomen dat er ‘vertragingstactieken’ worden gebruikt. Maxwell’s zaak was een wereldwijde sensatie — en nu is de wetgeving duidelijk: als je een zware misdaad hebt gepleegd, en het bewijs is overweldigend, dan mag je niet eindeloos blijven beroepen. Dat is een sterk signaal voor andere daders van seksueel geweld, vooral als ze in een positie van invloed stonden.
De zaak Epstein-Maxwell heeft duizenden slachtoffers blootgelegd. De documenten die vrijkwamen na haar veroordeling, waren een klap in het gezicht van de elite. Nu, met de afwijzing van het beroep, wordt duidelijk: de systeem wil geen heropening. Geen tweede kans. Geen juridische luchtspiegelingen.
Wat gebeurt er nu?
Maxwell zit momenteel in de Federal Medical Center Carswell in Texas, een gevangenis voor vrouwelijke gevangenen met medische problemen. Ze is 62 jaar oud. De straf loopt tot 2041 — tenzij ze vroegtijdig wordt vrijgelaten wegens gezondheidsredenen. Maar zelfs dat is nu onwaarschijnlijker dan ooit. De Amerikaanse rechtbanken zijn in de afgelopen jaren strenger geworden met zulke verzoeken, vooral bij personen met een hoge publieke profilering.
Er zijn nog steeds andere slachtoffers die civiele procedures kunnen aanspannen — maar dat is een andere wereld. Het strafrechtelijke deel is nu afgesloten. Voor de eerste keer sinds 2005 is er geen juridische weg meer die Maxwell kan nemen om haar straf te verminderen. Ze moet haar straf uitzitten. Punt.
Waarom werd dit pas nu bekend?
De beslissing over het beroep is waarschijnlijk al enkele weken geleden genomen. Maar het werd pas op 6 oktober 2025 gepubliceerd door VRT NWS — een Belgische publieke omroep die geen directe band heeft met de Amerikaanse rechtbanken. Waarom juist zij? Mogelijk omdat de zaak in Europa nog steeds een grote impact heeft, en omdat de Nederlandstalige media de zaak als een morele kwestie zien, niet alleen als een juridische. In Vlaanderen en Nederland is het verhaal van Epstein en Maxwell een synoniem geworden voor de verkrachting van macht en onschuld.
De keuze om het te melden met een enkele, krachtige zin — zonder commentaar, zonder extra context — is een stijl die weinig media durven. Maar in dit geval was het nodig. Te veel verhaal zou de zwaarte hebben verdoofd. Nu is het duidelijk: het einde is gekomen.
Frequently Asked Questions
Waarom mag Ghislaine Maxwell niet in beroep gaan?
De exacte reden is niet officieel bekendgemaakt, maar in de praktijk betekent dit dat het beroep niet voldoet aan de juridische voorwaarden — bijvoorbeeld omdat er geen nieuwe bewijzen zijn, of omdat de oorspronkelijke procedure correct verliep. In zware gevallen als dit, waar het bewijs overweldigend is, laten Amerikaanse hogere rechtbanken vaak geen beroep toe als het alleen maar een vertragingstactiek lijkt.
Hoe lang moet Ghislaine Maxwell nog in de cel zitten?
Ze is veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf, wat betekent dat ze in 2041 vrijkomt — tenzij ze vroegtijdig wordt vrijgelaten wegens ernstige gezondheidsproblemen. Maar met haar leeftijd (62) en de strengere regels voor vroegtijdige vrijlating bij zware misdrijven, is dat zeer onwaarschijnlijk. Ze zal waarschijnlijk haar hele straf uitzitten.
Is Jeffrey Epstein ook veroordeeld?
Nee. Epstein overleed in 2019 in een cel in New York, onder omstandigheden die nog steeds controversieel zijn. Hij werd niet gerechtelijk veroordeeld, omdat hij zelfmoord pleegde terwijl hij in voorlopige hechtenis zat. Zijn dood maakte het mogelijk dat Ghislaine Maxwell als hoofdverdachte werd aangemerkt — en uiteindelijk werd veroordeeld voor zijn misdaden.
Wat betekent dit voor de slachtoffers?
Voor veel slachtoffers is dit een vorm van afsluiting. Ze hebben jaren gevochten om gehoord te worden, en nu is er een juridische definitie: Maxwell is schuldig, en ze kan niet ontkomen. Dat geeft kracht aan hun verhaal. Hoewel de straf nooit de pijn kan wegnemen, voelt het als een bevestiging dat het systeem ten slotte heeft gedaan wat het moest doen.